凡才中村教授の憂鬱

　今日、日本福祉大学で４年生にとっては最後のゼミの日でした。ささやかにケーキとドーナッツと、お茶、コーヒーで卒業のお祝いをしました。
　
　実は、今年度四年生のゼミ生は２人しかいませんでした。この学年は、うちのゼミを希望する学生が極端に少ない学年でした。上級生と下級生に比べて、極端に少なくたったの２名。しかし、ある意味で、この２名は非常に恵まれた環境で、ゼミ活動をできたのかもしれません。
　
　大学院生たちや、上級生たちに、いろいろ指導してもらった２人でした。時には、喧嘩をしたり、２人がそれぞれ、それぞれの不満を言ってきたこともありました。
　
　今日が、ついにこの２人にとって、最後のゼミでした。
　
　ゼミを終わって、三人で飲みに行きました。思い出話で、話はつきませんでした。
　
　すべてが終わって、彼らと別れてから、言えなかったことをメールしました。
　
　「ほんとうにありがとう」
　
　先生の立場の人間が言うのはおかしいのかもしれません。しかし、彼らが何かの縁で、私のゼミに来てかたら、いろいろ場面で、支えられてきたのは、私かも知れないなあ、そう思います。
　
　しっかり就職活動もし、４月からは立派な社会人になる２人です。３年前から比べると、本当に成長しました。
　でも、複雑な気分です。「娘を嫁にやる気分」なのかも知れません。
　
　もちろん、彼らが成長していく背景には、すでに卒業した上級生諸君や、彼らを叱咤激励してくださった多くの人々、本当に感謝に絶えません。
　
　帰りの列車の中で、そうした思いが錯綜して、なんだか胸が痛くなりました。